Hay muchos libros sobre la transición democrática de 1983. También sobre el épico triunfo radical de la mano de Raúl Alfonsín. Pero ese año marcó además otro hecho fundamental que Juan Manuel Romero pone en el centro de la escena: la primera derrota electoral del peronismo en elecciones libres.

En la madrugada intensa del 30 de octubre de 1983, la victoria asegurada se convirtió en sorpresa cuando los votos del conurbano bonaerense, lejos de revertir la tendencia, confirmaron que la sociedad argentina había elegido depositar las esperanzas de una nueva etapa del país en el radicalismo.

Este libro de Romero usa la historia para contar esta historia. Evita el facilismo de acentuar un corte notorio (dictadura vs. democracia) y cuenta a través de los trazos biográficos de los personajes de la época (Lorenzo Miguel, Ítalo Lúder, Herminio Iglesias, Antonio Cafiero, Saúl Ubaldini) una historia larga, donde 1983 se antecede en los años de plomo, pero también en el fallido gobierno justicialista de 1973-1976, en los convulsos sesenta y aún en el primer peronismo, cuando algunos de ellos ya tallaban un protagonismo.

Aún con ese prisma (que más bien destaca una intención, una búsqueda), el autor también da cuenta del acierto alfonsinista en tocar la melodía indicada en el momento indicado. Subraya, por ejemplo, la velocidad de los jóvenes radicales que salieron a pintar las paredes quince días después de la derrota de Malvinas, convocando al primer acto político masivo después del golpe de 1976.

Mientras el peronismo intentaba despertar al tiempo que curaba heridas muy recientes, el radicalismo fue un impulso, casi un vértigo. Esa derrota electoral no sería permanente, pero sí alteró profundamente el funcionamiento del peronismo. Del movimiento al partido moderno, de la centralidad de la lucha social a la electoral, del cambio revolucionario a la lógica reformista en un marco lleno de condiciones. Una verdadera bisagra para una identidad que a ochenta años de su nacimiento aún batalla con persistencia en los destinos argentinos.

SOBRE EL AUTOR: Juan Manuel Romero nació en Buenos Aires en 1984. Es Profesor de Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires y realizó estudios de posgrado en la Universidad de San Andrés y en la UBA. Es miembro del Grupo de historia cultural de la política del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani y se desempeña como Jefe de Trabajos Prácticos en la cátedra de Teoría e Historia de la Historiografía de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA. Dirige el proyecto de investigación Liberalismo, nacionalismo y populismo en la Argentina y publicó La historia intelectual frente al desafío del giro global. Participa del equipo de realización del podcast Historiar.